Мари Проктор американская писательница-популяризатор астрономии

Мэри Проктор (Mary Proctor, 1862 — 1957) — американская астроном-любитель и писательница-популяризатор астрономии, дочь Ричарда Проктора.

Сначала дочь помогала отцу, который тоже был астрономом и популяризатором астрономии, в его работе, а затем продолжила эти занятия самостоятельно. Она читала популярные лекции, писала книги, большей частью ориентированные на детскую и подростковую аудиторию, преподавала астрономию в частных школах. Её хорошо принимали профессиональные астрономы, и она была избрана членом Американской ассоциации содействия развитию науки и английского Королевского астрономического общества.

История звёздной страны

Гарри
очевидно, брат и сестра проболтали всю ночь, так как луна в предноволунии видна только под утро

Первая её популярная книга «История звёздной страны» (Stories of Starland) вышла в 1898 году. В ней два героя, брат семи-восьми лет Гарри и его старшая сестра Нелли. Авторесса зачем-то сделала Гарри инвалидом, так что он не может «бегать и играть как другие дети», вынужден проводить все дни на диване, и рассказы Нелли поддерживают его. А эрудированная сестра излагает ему основы астрономии: что такое звёзды и планеты, как устроена солнечная система, почему луна меняет форму, какие созвездия можно увидеть на небе и истории, которые про них придумывали люди. Проктор излагает традиционные греческие мифы (адаптированные, конечно), но как американка включает также фольклор индейцев; другие народы она тоже не забывает.

В «История звёздной страны» приводится 17 изображений созвездий; на некоторых из них несколько созвездий: Волопас изображён с Гончими Псами, Орёл со Стрелой и Дельфином, Эридан с Лютней Георга и Бранденбургским Скипетром (два созвездия до нас не дошли, можно их и не считать) — итого 20 современных созвездий. В дальнейшем (то ли в другом издании «Истории звёздной страны», то ли другой книге, которую мне не удалось найти) добавляется еще 16 иллюстраций 19 созвездий: итого всего 39 созвездий.

К сожалению, мне не удалось выяснить имя художника, выполнившего иллюстрации.