Подвиг седьмой Геракл укрощает Критского быка

Геракл и критский бык.
Эмиль Фриан

Белоснежный бык, посланный Посейдоном, вышел на берег Крита из моря. (Возможно, его послал Зевс, но это маловероятно.) Царь Крита Минос должен был по обету принести красавца в жертву Посейдону, но лукаво уклонился, выбрав быка из своего стада в надежде, что Посейдон не обратит внимания на подмену.

Вот, пока Минос занимался сокрытием улик, его супруга Пасифая занималась любовью с быком: обиженный, но необманутый бог наслал на нее зоофилическое безумие. Пасифая забеременела и впоследствии родила Минотавра, антропоморфное существо с головой быка. Впрочем, нет полной уверенности, что бык-отец был именно наш бык.

Но точно известно, что Посейдон наслал настоящее безумие на своего белого быка. Бык носился по Криту туда и сюда вдоль реки Тефрини, вытаптывал посевы и дурно шалил. Может быть, искал Пасифаю.

По согласию с встревоженным Миносом, Геракл взялся изловить быка. Бык был пойман и взнуздан Гераклом, бросился в море, доплыл до Пелопоннеса, выбрался на берег и продолжил носиться и вытаптывать посевы уже на материке. Убит Тесеем и принесен в жертву Афине. Про другой версии, на твердой земле безумие покинуло его, и он был принесен в жертву по назначению Посейдону.

Геракл же взял и учредил Олимпийские игры в Олимпии в долине реки Алфея. Хочется предположить, что именно здесь он пристал к берегу на своем рогатом плавучем средстве, однако, это далеко не самая близкая к Криту точка Пелопоннеса. С другой стороны, маршруты геракловых путешествий далеки от оптимальных.

Критский бык, по общей очевидности — Телец.