Европа

Античная фреска
Помпеи

О юноша! сей бык
Мне кажется Юпитер:
Несет он на спине
Своей жену сидонску,
Преходит Океан
И волны разделяет
Копытами в пути.
Другому бы из стада
Ушедшему быку
Не переплыть пучины.
Но то Юпитер сам!
Анакреон/Николай Львов «Ода XXXV. Похищение Европы»

Европа, дочь Агенора и Телефассы, называемой также Аргиопой, жила в Азии, а именно в городе Тире. Тир тогда еще не был столицей Финикии, потому что финикийского царства еще не существовало. (Финикия — это библейский Ханаан, между прочим.)

Геката, богиня-колдунья, подарила ей румяна без всякого умысла, но — упс! — Зевс без промедленья влюбился в Европу и решил похитить ее.

Когда Европа в сопровождении подруг гуляла у берега моря, он превратился в белоснежного быка с жемчужными рогами и кроткого как овечка. Европа, восхищенная красотой зверя, убедилась в его безобидности и начала с ним играть, кормила цветами, украшала рога венками, и когда он лег перед ней, взобралась ему на спину. Тут-то бык вскочил и бешено устремился к морю, бросился в волны и стремглав поплыл прочь от берега.

Европе оставалось только наблюдать как тает вдали её азиатская родина. И брезжат впереди берега Европы, которая так еще не называлась: это был Крит.

Агенор…

…потом отправил сыновей на поиски их сестры, но удача не сопутствовала им. Один из братьев, Кадм, в поисках сестры отвлекся и основал Фивы, но мы отвлекаться не будем.

А Зевс-бык доплыл до Крита и совершил то, ради чего все это закрутил. Произошло это на месте, где в последствии был основан город Гортина, в глубине острова, в 50 км от северного берега напротив нынешнего Ираклиона. Греческий филолог Гесихий полагал, что Гортина название происходит от минойского слова karten, «корова». Дело было под платаном, а жители Праса на востоке Крита уверяют, что в ветвях самого дерева, и клянутся, что Зевс из быка превратился для этого в птицу. Вероятно, таких же размеров.

Сделав свое обычное дело, Зевс вернулся удовлетворенный на Олимп, оставив Европу на острове. Там её сторожил пес. (Пес, возможно, потом перешел царю Миносу. Я не уверен, что это хронологически возможно.)

После положенного срока Европа родила Олимпийцу трех сыновей: Миноса, Радоманта и Сарпедона, усыновлённых царём Крита Астерионом («Астерий» — это, между прочим, звёздный). Так начался цикл историй с Лабиринтом, Миносом и Минотавром, Дедалом и Икаром, Ариадной и Тесеем: бычья история в разных формах еще долго-долго протянется в истории этого острова.

Запечатленным же остался Зевс-бык в виде созвездия Телец. Характерно: часть созвездия, на звездных атласах соответствующая голове животного, яркая и интересная: тут и Плеяды, и Гиады, и яркий огненный Альдебаран — остальная же заполнена редкими слабыми звездочками. Не удивительно: ведь тело быка находилось под водой, когда он плыл.

Не забыт также пес, стороживший Европу на Крите: он взят на небо в виде Большого Пса.