Семела

Теперь я вижу своего Зевеса!
Ты поклялся — и клятву слышал Стикс!
Так никогда не обнимай меня иначе
Как Геру обнимаешь!..
«Семела», Фридрих Шиллер, пер. Фета
Поди, скажи последнее прости
Своим младым подругам — ты умрешь!
Ничто теперь спасти тебя не может:
Я твой Зевес
«Семела», Фридрих Шиллер, пер. Б. Алмазова

Семела — младшая дочь фиванского царя Кадма и Гармонии, возлюбленная Зевса; мать Диониса.

Никаких подробностей о её жизни не известно, за исключением обстоятельств смерти. Дело было так.

Возлюбленная

Семела была возлюбленной Зевса, являвшегося к ней по ночам в образе молодого фиванца. Нет, он не скрывал, кто он такой, но у богов так было принято — представать перед смертными в образе смертных, и дальше станет ясно, почему. Семела же в божественность визитёра поначалу поверила и без удержу хвасталась перед старшими сёстрами своим бессмертным любовником. Они злились, естественно, завидовали и дразнили младшую, говоря, что она спит непонятно с кем, да еще и, царская дочь, забеременела от пришельца без роду и племени. Семела сомневалась, и верила, и не верила, и тоже сердилась и на сестёр, и на ночного визитёра.

Гера, жена Зевса, в свою очередь пришла в негодование, проведав об очередных похождениях супруга, и решила примерно наказать девицу. Приняв на облик Берои, кормилицы Семелы, она внушила её мысль, что надо бы партнёра действительно протестировать на предмет божественности. Как? А вот как…

Когда Зевс в очередной раз навестил Семелу, она встретила его неприветливо и начала донимать упрёками: «ты, де, не Зевс», «зевсы так себя не ведут», «все мужики одинаковы, а зевсы — они не такие…». Когда громовержец, наконец, был готов на что угодно, лишь бы прекратить упрёки, Семела сказала «раз ты бог, то поклянись Стиксом, что выполнишь!» — «ну, клянусь, клянусь, Стиксом клянусь, что хочешь-то?» — раздражённо отмахнулся Зевс. «Займись со мною любовью в том виде, в каком занимаешься с Герой!» — ~~ляпнула~~ потребовала науськанная Кронидой девица.

Тут два замечания

Клятва подземной рекой Стикс работает только с богами и крайне болезненная. Нарушивший клятву бог, богиня или божество вроде нимфы или сатира мгновенно теряет способность двигаться: лежит недвижно и только глазами вращает, пуская пузыри, в течение целого года; а по прошествии года еще девять лет остаётся в изгнании, лишённый всякой божественной силы как обычный смертный. Перенести это совершенно невозможно, так что нам не известно ни одного случая нарушения клятвы. ~~Может, она и не работает вообще?~~

Часто говорят, что Семела потребовала от Зевса «предстать перед ней…» или же «обнять её в том виде…». На самом деле, речь, конечно, шла о сексе, а не о чаепитии или дружеских обнимашках. Скорее всего, её было к тому же интересно, как это — с богом (Гигин тоже так считает)? Я даже предполагаю, что случившийся вскоре трагический инцидент — прямое следствие оргазма громовержца.

Таким образом, Зевс был пойман на слове и был вынужден явиться к Семеле в торжестве и мощи своего божественного величия и прямо с перунами ~~саблей, в эполетах и сапогах~~ возлечь на ложе. Прям, как какой-нибудь президент со своей красной кнопкой. Моё воображение рисует последовавшую ужасную сцену, которую я, однако, не рискну описывать. Известно только, что в результате Семела сгорела заживо в пламени перунов и зевесовой страсти…

Мать

Несчастная жертва была беременна: она носила шестимесячного младенца, будущего бога Диониса. Божественный плод не погиб в огне: Зевс вырвал его из пылающей утробы роженицы. Проявив выдержку и решимость, отец зашил недоношенного ребёнка себе в бедро, чтобы доносить до положенного срока.

В конце концов, Дионис появился на свет, был воспитан тёткой Ино (сестрой Семелы), начал проявлять божественный характер не лучшего свойства. Две другие его тётки — Агава и Автоноя — не признали Диониса богом и вообще заявили, что случившаяся с Семелой катастрофа — месть богов за её, Семелы, неумное хвастовство. В отместку Дионис наслал на тётушек безумие, в котором они растерзали сына Агавы Пенфея, то есть, между прочим, двоюродного дионисового брата. Пенфей тоже кузена за бога не считал, так что поделом и ему. В общем, жестокие нравы царили в Фивах.

Богиня

Когда Дионис набрался божественной силы, он захотел увидеть мать. Да: он решил спуститься в Аид и встретиться с Семелой. По одной из версий, чтобы произвести впечатление на владыку Аида Гадеса, он надел корону с десятью красными рубинами, добытыми в его походе на Индию. Однако перед самым спуском, юный бог решил, что подземный мир осквернит корону и спрятал её в кустах.

Дионис не только встретил в Аиде свою мать, но смог вывести её из царства мёртвых на землю. Семела стала богиней под новым именем Феона и сопровождала божественного сына в его свите, принимая участие в священных таинствах.

Орфический гимн Семеле

Кличу я Кадмову дщерь, всецарицу, прекрасную видом,
Кличу Семелу я пышнокудрявую, с грудью высокой,
Многовеселого мать Диониса, носителя тирса,
Ту, что познала великие роды средь огненных вспышек
Молний потока, рождая от Зевса, метателя молний.
Почести смертные ей воздают наряду с Персефоной
Достопочтенной, трехлетие каждое празднуя праздник
В честь появленья на свет Диониса, способного к жизни,
Трапезой благосвятой и чистым обрядом мистерий.
Ныне, Кадмида, богиня, владычица, я умоляю,—
К нам призывая тебя, — будь к мистам вовек благосклонна!
Орфические гимны. XLIV. Семеле

Корону Дионис подарил на свадьбу Ариадне, но потом отобрал подарок и поместил на небо в виде созвездия Северная Корона, заявив, что делает это в честь своей матери. (Это тоже только одна из версий, связанных с короной, далеко не самая популярная.)