Млечный путь

Оорт первый взглянул на звездное небо и заметил, что галактика вращается.

Г. Проницательный

Млечный путь над Эльбрусом, фото автора

Она настолько слабая, что увидеть ее можно только в темную безлунную ночь при ясном небе, да и то далеко не везде. Млечный путь не увидеть в крупных городах из-за засветки (которую астрономы называют даже световым загрязнением): в Америке, например, 70% американцев не могут видеть Млечный путь, в Европе дела обстоят не многим лучше, да и в масштабах планеты ситуация сходна - пятая часть населения Земли лишена возможности наблюдать это величественное явление природы.

Название «Млечный путь» происходит от греческого Γαλαξίας > γάλα — «молоко». В греческой мифологии есть две похожие истории, объясняющие это название и происхождение туманной полосы на небе.

Тинторетто

Первый миф рассказывает, когда Зевс пытался сделать из новорожденного сына Геракла своего наследника, он столкнулся с проблемой его, наследника, божественной неполноценности. Дело в том, что Геракл был рожден смертной женщиной Алкменой и потому не был даже полубогом, а был просто смертным героем. Чтобы получить божественный статус, младенцу необходимо было получить молоко официальной супруги Зевса Геры. Однако и помыслить было невозможно, чтобы ревнивая Гера покормила своим молоком побочного сына Зевса! Тогда крутой нравом, но не слишком пронзительный умом Громовержец дождался, когда супруга задремлет и подсунул ей под грудь младенца, что бы тот тайно высосал свою божественность. Естественно, когда младенец маленьким, но могучим ртом жадно присосался к гериному соску, та мгновенно проснулась, поняла, что происходит, и оттолкнула похитителя, но струйка молока брызнула на небо и сформировала Млечный путь.

Гойя

Вторая история отсылает к ранним мифологическим временам, когда титан Кронос, тогда еще верховный бог, пожирал своих детей, не желая делиться с ними властью. Его супруга Рея, желая спасти очередного сына (а это был как раз