Заяц: История созвездия Заяц

Заяц — древнее созвездие.

Античность

Это невзрачное созвездие болтается под ногами Ориона, не выделяясь ничем приметным. Я думаю, оно появилось на небе довольно поздно. Никаких зацепок хотя бы для приблизительной датировки этого события найти не удается.

У греков так и назывался — Заяц: Λαγώς, Λαγωός, иногда с эпитетом γλαυκός, это то ли цвет вроде серо-голубого или просто «светлый». На Сицилии созвездие называлось Λέπορις, это тоже «заяц» на местном диалекте. Вообще, Сицилия очень страдала от этих животных и возможно именно с ней связан экологический миф в разделе Мифология.

Арат Солийский в «Явлениях» пишет о Зайце коротенько:

Под Орионом — взгляни — находится маленький Заяц.
Хвост где кончается Пса, отмеченный тусклой звездою.

Созвездие входит в состав каталога Птолемея. Птолемей насчитывает в созвездии 12 звезд.

Латинские название созвездия Lepus, Заяц, официально используемое поныне. К нему часто добавлялись, эпитеты, или просто римские авторы, красуясь, часто в текстах использовали не прямое название созвездий, а иносказательное его описание: Длинноухий (Auritus), Быстрый (Velox), Легконогий (Levipes), Шерстоногий (Dăsypus, эпитет пришедший из греческого) и др.

Средние века

У арабов заяц al arnab, откуда в возникли искаженные европейским ухом формы Alarnebet, Elarneb, Harneb и Arnebeth. Также арабы четыре яркие звезды созвездия α, β, γ, δ формировали в астеризм Al Kursiyy al Jabbār - кресло гиганта, или Al ʽArsh al Jauzah - трон Ориона.

А у арабов древних, до мусульманских и еще не знакомых с классической традицией здесь был свой астеризм, как напоминает Ас-Суфи - Al Nihāl - Жаждущие Верблюды у Млечного Пути, реки. Остатки этого названия можно услышать в имени звезды β созвездия.

Фольклор

Следует отметить, что достоверность астрономической информации в фольклоре невелика. Информанты не разбираются в звёздном небе, фольклористы не знают астрономию и не интересуются ею, о чём предупреждает и сам Ю. Березкин. Следует с осторожностью относиться к приводимой ниже компилятивной информации.

• Заяц: газель, на которую охотится Орион в сцене «небесной охоты» — Африка
• Эму-людоед: одна из звезд (?) — глаз, Угольный Мешок — тело эму или голова, шея от α и β Центавра до η Зайца и γ Наугольника), тело Скорпион, Змееносец, Стрелец — Австралия

Христианский ревизионизм

Шиллер решил превратить мохнатого зайца в шерстяную накидку (руно) Гедеона (один из судей израильских). А вообще, вариантов "охристианить" созвездие было множество: благочестивые небоописатели видели здесь плачущую Магдалину, Иуду Искариота и Каина (зачем же этих двух пускать на небо?), Якова и Исаака, даже безымянного Еврейский грешника, собирающего дрова в субботу (да еще и за пределами стана!) (Числа 15:32-36). Вот как это было:

32 Когда сыны Израилевы были в пустыне, нашли человека, собиравшего дрова в день субботы;
33 и привели его нашедшие его собирающим дрова к Моисею и Аарону и ко всему обществу;
34 и посадили его под стражу, потому что не было еще определено, что должно с ним сделать.
35 И сказал Господь Моисею: должен умереть человек сей; пусть побьет его камнями все общество вне стана.
36 И вывело его все общество вон из стана, и побили его камнями, и он умер, как повелел Господь Моисею.

Вот такие, значит, суровые правила.

Судя по компании грешников, претендующих на место Зайца, животное это популярностью в христианстве не пользовалось.

Международный астрономический союз

Созвездие входит в список официальных созвездий МАС под названием Lepus (Lep).