Центавр: история созвездия

Центавр — древнее созвездие. В нем много ярких звезд, наверняка привлекавших к себе внимание древних наблюдателей.

В частности, выделяется близкая пара α и β и, конечно, звезды Южного Креста, которые раньше входили в состав Центавра, и лишь потом были выделены в самостоятельное созвездие.

Еще в начале II тысячелетия в Месопотамии в этой части небосвода астрономы востока видели созвездие Кабан (или по другой версии перевода Созвездие холодов, имеющее форму свиньи, EN.TE.NA.BAR.CHUM / EN.TE.NA.MAŠ.LUM). Кроме того, похоже, что где-то между Кабаном и созвездием Волк (аналогичное было и в Вавилоне) находилось месопотамское созвездие (GISH).GAN.UR, что переводится как некое оружие. В греческой же традиции Центавр пронзает Волка дротом.

Конечно, кабан на кентавра не очень похож… Но не было ли здесь заимствования созвездия с переосмыслением образа и переименованием? Впрочем, эта теория не моя, и я на ней не настаиваю.

На античном небе Центавр представлялся фигурой, в одной руке державшей Волка, жертвенное животное, а в другой - деревянный жезл, тирс. Группа звезд, формировавшая этот тирс, иногда в древности выделялась в специальное созвездие Тирс.

Арат Солийский в «Явлениях» описывает его так: Ты распознаешь его: … Часть человечья, спина под Клешнями [Скоропиона — tau/am] конская мчится. Мудрено не распознать!

Созвездие входит в состав каталога Птолемея. Птолемей насчитывает в нем 37 звезд.

У греков и латинян созвездие называлось Кентавр (Κένταυρος, Centaurus), Хирон (Χείρων, Chiron, Chyron) и Филирид (Phililyrides, как сын Филиры ). Римские поэты называли созвездие Минотавр - тоже, конечно, миксаморф, но нисколько не кентавр! Другие названия: что-то вроде "Двуформенный" (Geminus biformis у Германика), Получеловек (Semi Vir) и наоборот Полузверь (Semi Fer), Пеленор или Пелетроний по горе в Фессалии, где обитали кентавры. У Вергилия Шумноногий (Sonipes).

Арабы иногда изображали непривычное химерическое существо, человека с задней частью медведя, но созвездие у арабов называлось на греческий лад: Al Kentaurus или, адаптировано к арабскому уху, Taraapoz.

В средневековых Альфонсовых таблицах использовалось имя Стрелец (Sagittarius), держащий чашу - уточнение, призванное отличить его от натурального Стрельца. Вообще, путаница между двумя небесными кентаврами - Стрельцом и Центавром, - подчас возникала, но мы не будем заострять на ней внимание.

На первой небесной карте на русском языке Копиевского от 1699 года Центавр назван «Центавр Полконын» с пояснением: то есть наполовину конь, наполовину человек.

В русскоязычной научной традиции принято называть созвездие Центавр, с ведущей "Ц", хотя мифологические существа, кентавры, пишутся с буквы "К". (Такая же ситуация с созвездием Цефей.)

Фольклор

Следует отметить, что достоверность астрономической информации в фольклоре невелика. Информанты не разбираются в звёздном небе, фольклористы не знают астрономию и не интересуются ею, о чём предупреждает и сам Ю. Березкин. Следует с осторожностью относиться к приводимой ниже компилятивной информации.

• Огненный дракон Гочихр пехлевийской космогонии «подобный змее»: от Близнецов до Центавра (вариант отождествления) — Иран
• Люди-животные времен творения, в т.ч.: α и β Центавра — львы-самцы — бушмены Юго-Западной Африки
• Тапир / нанду в южноамериканской сцене «небесной охоты» (в т.ч. Южный Крест — ноги или голова, альфа и бета Центавра — шея или охотник и его собака, тело до Антареса и Змееносца, Пояс Ориона — брошенные бола, Магеллановы Облака — перья и т.п.)
• Α и β Центавра: две собаки (иногда загнавшие на небо нанду) / Центавр: собака — Южная Америка
• Юноша-охотник и собака (α и β Центавра) охотятся на нанду (Угольный мешок) — Южная Америка
• Трое охотников охотятся на нанду (Центавр) — Южная Америка
• Два рыбака (α и β Южного Креста + α и β Центавра); (Угольный Мешок — ламантин) — Амазония
• α и β Центавра: «глаза ламы» — инки
• Эму-людоед: одна из звезд (?) — глаз, Угольный Мешок — тело эму или голова, шея от α и β Центавра до η Зайца и γ Наугольника, или тело Скорпион, Змееносец, Стрелец — Австралия
• Сказочный герой Autahi (α Центавра) — Микронезия, Полинезия

Реальный словарь классических древностей

В «Реальном словаре классических древностей» Ф. Любкера в статье «Созвездия» о созвездии говорится следующее.

Centaurus, Κένταυρος, Кентавр, звезда на южном небе, в которую превращен был кентавр Хирон или Фолос.

Почему употреблено слово «звезда» в единственном числе, не понятно. Необъяснимая ошибка автора или переводчика.

Международный астрономический союз

Созвездие утверждено Международным астрономическим союзом с официальным названием Centaurus (Cen).